Ülkemizin geçtiğimiz yüzyılda yaşadıklarının en büyüğü olan bu deprem de 32.968 kişi ölmüş ve 116.720 bina yıkılmıştır. Erzincan merkezli olmakla birlikte depremden 11 il etkilenmiş, bu illerde ciddi hasarlar ve insan kayıpları olmuştur. I. Dünya Savaşı ve İstiklal Harbi’nden çıkıp harabe haline gelmiş memleketi imar etmeye çalışan Türkiye, 27 Aralık 1939 büyük Erzincan depremi ile sarsılmış ve ağır bir yara almıştır. Depremin olduğu haberi Ankara’ya ulaşır ulaşmaz devlet, bütün kurum ve kuruluşları ile depremzedeler için bir yardım seferberliği başlatmış ve halk da buna seve seve katılmıştır.
Depremin etkileri oldukça geniş bir alana yayılmış ve Erzincan başta olmak üzere çevre illerde de büyük yıkıma neden olmuştur. Depremin doğrudan etkileri ve sonrasında meydana gelen artçı sarsıntılar, binlerce yapının yıkılmasına yol açmıştır. Özellikle, o dönemde yapıların depreme dayanıklı olmaması ve inşaat tekniklerinin yetersizliği, hasarın büyüklüğünü artırmıştır.
Deprem, aynı zamanda binlerce insanın yaralanmasına ve evsiz kalmasına neden olmuştur. Yaralı sayısının on binleri bulduğu, birçok insanın ciddi yaralanmalarla hastanelere taşındığı bilinmektedir. Enkaz altında kalanların kurtarılması, dönemin teknolojik ve lojistik imkânları göz önüne alındığında büyük zorluklarla gerçekleştirilmiştir. Arama kurtarma çalışmaları, kış şartlarının ağır olduğu bir dönemde yapıldığı için daha da güçleşmiştir.
Deprem sonrası dönemde, arama kurtarma çalışmaları ve enkaz kaldırma faaliyetleri büyük bir zorlukla gerçekleştirilmiştir. Dönemin imkânlarıyla, bu büyüklükte bir felakete müdahale etmek oldukça zor olmuştur. Kurtarma ekipleri, halk ve askerler, günlerce enkaz altında kalan insanlara ulaşmaya çalışmışlardır. Ancak, birçok kişi yardım ulaşamadan yaşamını yitirmiştir. Deprem sonrasında, hayatta kalanlar için barınma, yiyecek ve tıbbi yardım sağlanması da büyük bir problem olmuştur.
Erzincan depremi, sadece can kaybı açısından değil, aynı zamanda sosyal ve ekonomik açıdan da büyük bir yıkıma neden olmuştur. Şehirdeki binaların büyük bir kısmı yıkılmış, altyapı tamamen tahrip olmuş ve tarım alanları kullanılamaz hale gelmiştir. Bu durum, bölgedeki ekonomik faaliyetlerin durmasına ve insanların yaşam koşullarının ciddi şekilde bozulmasına yol açmıştır. Depremin ardından uzun bir süre boyunca, Erzincan ve çevresinde hayatın normale dönmesi mümkün olmamıştır.
27 Aralık 1939 depreminde kaybettiğimiz binlerce canımızı rahmetle anıyoruz.
